Chráněná krajinná oblast Orlické hory byla vyhlášena v roce 1969, její rozloha je 204 km2. Nachází se v nadmořské výšce od 406 m n.m. (řeka Bělá nad Skuhrovem) do 1115 m.n.m.(Velká Deštná). Oblast je tvořena hřebenem Orlických hor a částečně jejich podhůřím. Územím protéká Divoká Orlice, která pramení v rašeliništích na polské straně. V horském hřebenu vytváří hlubokou soutěsku s obnaženými rulovými skalisky vysokými až 40 m. Hluboká a strmá údolí jsou typická pro všechny vodní toky v Orlických horách - Zdobnici, Říčku, Bělou, Kněžnu a další. Na hlavním hřebenu se nachází několik rašelinišť s význačnou flórou i faunou. Na svazích hřebene a v závěrech údolí se rovněž nacházejí četná prameniště a podmáčené louky, které představují nejzachovalejší přírodní biotopy.
Maloplošná zvláště chráněná území v CHKO:
- 2 národní přírodní rezervace
- 13 přírodních rezervací
- 6 přírodních památek